Le Conteur et les Orphelins
Le vent soufflait doucement à travers les ruelles étroites du quartier, soulevant des tourbillons de poussière. La nuit s'était installée, et le silence habituel des lieux était perturbé par les rires et les cris joyeux d'une bande d'enfants. Réunis autour d'un feu de camp improvisé, ils semblaient insouciants, malgré les bâtiments délabrés et les murs criblés de fissures qui les entouraient. Ces enfants, aux visages crasseux et aux vêtements usés, étaient des orphelins, seuls survivants d'une réalité impitoyable.
Parmi eux se trouvait Raku, un vieil homme aux cheveux argentés, dont les yeux perçants brillaient d'une lueur mystérieuse. Assis sur une caisse en bois, il observait la scène avec un sourire bienveillant. Ses vêtements déchirés et sa barbe mal entretenue n'ôtaient rien à son aura particulière. Il était un conteur, connu pour sa capacité à captiver son auditoire avec des histoires envoûtantes. Ce soir, il avait décidé de partager l'une de ses histoires préférées, une légende transmise de génération en génération.
Raku se racla la gorge, attirant l'attention des enfants qui cessèrent immédiatement leurs jeux. Le feu crépitait doucement, projetant des ombres dansantes sur les visages impatients des jeunes orphelins. « Approchez, approchez, petits diables ! » lança-t-il avec une voix chaleureuse, teintée d'une pointe de malice. « Ce soir, je vais vous raconter une histoire que vous n'oublierez jamais. »
Les enfants se rapprochèrent, formant un cercle serré autour de lui. Leurs yeux brillaient d'excitation, leurs respirations courtes trahissant leur impatience. Parmi eux, un garçon plus réservé que les autres resta en retrait, observant la scène avec une curiosité silencieuse. C'était Ekiby, un enfant à l'apparence frêle, souvent ignoré par ses pairs.
Raku sourit en voyant l'attention totale que les enfants lui portaient. Il leva les mains dramatiquement, comme pour introduire une révélation divine. « Vous connaissez tous les guildes, n'est-ce pas ? » demanda-t-il, sa voix résonnant avec une autorité douce. « Ces groupes mystérieux qui régissent notre monde, chacun dédié à une valeur essentielle… »
Les enfants acquiescèrent vigoureusement, leurs visages illuminés par la lumière du feu. « Eh bien, écoutez bien, car il y a quelque chose que vous ne savez peut-être pas », continua Raku, baissant légèrement la voix pour ajouter une touche de suspense. « Il y a très longtemps, bien avant que vos arrière-grands-parents ne soient nés, il existait des êtres puissants appelés les Demon Gods. »
Un murmure d'excitation parcourut l'assemblée. « Les Demon Gods ? » murmura une petite fille, ses yeux écarquillés de fascination.
« Oui, les Demon Gods », confirma Raku avec un sourire énigmatique. « Des êtres dotés de pouvoirs immenses, bienveillants et justes, qui veillaient sur l'humanité. Ils étaient les gardiens des guildes, transmettant leurs enseignements et leurs pouvoirs à ceux qui étaient dignes. C'est grâce à eux que l'Institution a été fondée, une école spéciale où les enfants peuvent apprendre à devenir des héros. »
Il fit une pause, laissant ses mots résonner dans l'air. Les enfants étaient pendus à ses lèvres, captivés par l'idée de ces êtres mystiques. Ekiby, bien que silencieux, fixait Raku avec une intensité particulière, absorbant chaque mot.
« Les Demon Gods, mes chers enfants, étaient autrefois considérés comme des protecteurs. Ils nous ont appris à être forts, justes et courageux », continua le vieil homme, sa voix se faisant plus douce. « Mais certains disent qu'ils étaient bien plus que cela. Ils étaient les architectes d'un monde parfait, un monde où chaque être humain pouvait atteindre son plein potentiel. »
Un garçon plus âgé, au visage couvert de taches de rousseur, leva la main. « Mais, monsieur Raku, pourquoi on les appelle Demon Gods ? Les démons, c'est méchant, non ? » demanda-t-il avec une pointe de défi dans la voix.
Raku sourit, appréciant la question. « C'est là que ça devient intéressant », répondit-il, les yeux pétillants. « Les Demon Gods ne sont pas vraiment des démons. C'est un nom que certains leur ont donné parce qu'ils ne comprenaient pas leur véritable nature. En réalité, ils sont des êtres de grande sagesse, mais leur puissance a souvent été mal comprise. »
Il se pencha en avant, baissant la voix pour créer une atmosphère de confidence. « Certains croient que les Demon Gods ont des intentions cachées, que leur véritable but est enveloppé de mystères. Mais l'Institution, mes enfants, a été créée pour enseigner les valeurs qu'ils défendent. Les guildes sont là pour nous guider, pour nous montrer comment être les meilleurs versions de nous-mêmes. »
Les enfants étaient complètement absorbés par l'histoire, leurs yeux brillants de curiosité. Même ceux qui avaient l'habitude de se chamailler ou de bouder semblaient hypnotisés par les paroles de Raku. Ekiby, en particulier, ressentait une étrange sensation d'excitation mêlée d'inquiétude. Il se sentait connecté à ces histoires d'une manière qu'il ne comprenait pas encore.
Raku se redressa, croisant les bras avec un air mystérieux. « L'Institution est un lieu où l'on apprend à maîtriser des pouvoirs incroyables. Chaque enfant a le potentiel de devenir un héros, de rejoindre une guilde et de protéger les plus faibles. Peut-être même… » Il laissa sa phrase en suspens, regardant les enfants avec un sourire énigmatique. « Peut-être même devenir un Monster God un jour. »
Un silence stupéfait s'installa autour du feu. Les Monster Gods, des légendes vivantes, des êtres de pouvoir absolu. L'idée semblait incroyable, mais dans les yeux des enfants, une étincelle d'espoir commençait à briller. Raku observa leur réaction, satisfait de l'effet de ses mots.
Mais avant que quelqu'un ne puisse poser d'autres questions, il continua, sa voix redevenant sérieuse. « N'oubliez jamais que les Demon Gods sont là pour nous guider. Ils nous observent, nous testent, pour voir qui est digne de recevoir leur enseignement. Ceux qui sont choisis par l'Institution sont destinés à de grandes choses. »
Il jeta un dernier regard à l'assemblée, ses yeux s'attardant sur Ekiby un instant de plus que sur les autres. « Alors, mes jeunes amis, rappelez-vous ceci : ce n'est pas parce qu'on naît dans un endroit pauvre ou qu'on est orphelin qu'on est condamné à rester dans l'ombre. Chaque jour est une nouvelle opportunité de prouver sa valeur. Qui sait ? Peut-être qu'un jour, l'un d'entre vous deviendra un héros légendaire. »
Raku se leva lentement, étirant ses membres fatigués. Les enfants le regardèrent partir, encore émerveillés par ses récits. Mais un murmure inquiet commença à se propager parmi eux. Pourquoi les Demon Gods étaient-ils si mystérieux ? Et que voulait dire Raku par « intentions cachées » ? Les questions restaient en suspens, comme des énigmes non résolues, flottant dans l'air.
Ekiby resta immobile, les pensées tourbillonnant dans son esprit. Quelque chose dans les paroles de Raku le troublait, un pressentiment qu'il ne pouvait pas ignorer. Le vieil homme avait semé une graine de curiosité en lui, une graine qui, il le sentait, allait grandir et changer sa vie de manière inimaginable.
Alors que Raku disparaissait dans l'ombre de la nuit, les enfants se dispersèrent, encore sous le charme de l'histoire. Mais pour Ekiby, cette nuit marqua le début d'un voyage. Un voyage vers la découverte de la vérité, au-delà des légendes et des histoires. Un voyage vers sa propre destinée, encore cachée dans les mystères des Demon Gods et de l'Institution.
Loin de là, cachés dans les ombres, des hommes observaient la scène, silencieux. Leur présence était subtile, presque imperceptible, mais ils étaient là, surveillant chaque mouvement, chaque parole. Raku, avec son talent inné pour raconter des histoires, avait rempli sa mission. Les enfants étaient captivés, intrigués, prêts à embrasser un destin qu'ils ne pouvaient pas encore comprendre.
Et ainsi, la première pierre était posée, marquant le début d'une aventure qui allait transformer non seulement Ekiby, mais tout un monde.
